「長崎くんち」ってどんな祭りなの？

「長崎くんち」は諏訪神社の秋のお祭りで、毎年10月7日から9日に開催されるんだよ。長崎の人は「くんち（おくんち）」と呼ぶ人が多いね。いろいろな奉納踊りを見られたり、たくさんの屋台で買い物できたりするから、長崎っ子はみんな楽しみにしているよ。

※奉納踊り（ほうのうおどり）…神様へ感謝の気持ちを伝えるための踊りのことだよ。

なぜ「くんち」というの？

「長崎くんち」は、もともと旧暦9月9日の重陽の節句（ちょうようのせっく）・菊の節句に合わせて開催されていたんだ。この9日（くにち）がなまって、「くんち」になったと言われているんだよ。

「くんち」「奉納踊り」のはじまり

1634年、諏訪神社の初代の宮司（ぐうじ）だった青木賢清（あおきけんせい）さんは、長崎奉行に協力してもらって9月7日と9月9日に諏訪社と住吉社の神輿（みこし）の「お下り」「お上り」をはじめたんだよ。これが「くんち」のはじまりなんだ。

（イメージ：1957年のお下りの様子）

7日の「お下り」の前には遊女の高尾（たかお）さんと音羽（おとわ）さんが、神様に見てもらうために踊りを披露し、他のまちもそれぞれ演し物を奉納したんだ。これがくんちの奉納踊りのはじまりと言われているよ。
長崎を治めていた長崎奉行が応援したこともあって、「長崎くんち」は年々盛大な祭りになっていったんだ。その後、約400年たった今でも続いている、長崎のだいじなお祭りなんだよ。

（イメージ：1984年の本踊（桶屋町）の様子）