壮絶な迫害を受けながらも信仰を守り続けた先祖の遺志を受け継いだ姿。
浦上地区のカトリック信徒には、二重の苦しみともいえる迫害と原爆に遭い、信仰をより強固なものにした苦難の歴史があるのだ。

それでは、長崎、そして浦上地区におけるキリスト教の歴史の流れを交えながら、西田さんの貴重な話をうかがうとしよう。

西田さんが生まれたのは大正3年（1914）。ちょうど未完成のまま浦上天主堂の献堂式が挙げられた年だ。
それからさかのぼること約350年の永禄10年（1567）、宣教師アルメイダによって長崎におけるキリスト教布教がはじめられた。
そして、それから2年後には早くも長崎最初の教会堂、トードス・オス・サントス教会（夫婦川町・現春徳寺）が建てられる。その頃の信徒数は約1500人。
元亀元年（1570）、ポルトガル貿易港として開港されると、さらに市中には多くの教会が建ち、さらに天正8年（1580）、長崎6ケ町と茂木がイエズス会に寄進されイエズス会領になると、長崎は日本におけるキリスト教の中心となった。
そして、天正12年（1584）には浦上村もイエズス会に寄進され、浦上村は長崎と共に戦国時代の末頃からキリシタンの村となる。

同年12月、幕府が再びキリシタン禁教令を発布。
長崎布教から約50年、このキリシタン禁教令によってキリスト教の歴史は大きな局面を迎えることになる。
長く厳しいキリシタン弾圧の時代がはじまったのだ。
日本のキリスト教の中心となっていた長崎の教会は破壊され、宣教師は追放。役人の目を逃れて潜伏していた宣教師や信徒は次々に捕らえられ、記録にあるだけでも600人以上の人々が西坂の丘で殉教していった。
浦上地区でも多くの殉教者が出た。住民全てがキリシタンだった浦上村で、見せしめのため中心人物の１人である本原郷（現石神町）の百姓、ジワンノジワンナ夫妻とミギル親子が殉教したのもこの頃（ベアトス様の墓）。
そんな中、中野郷林の孫右衛門が、帳方（ちょうかた）、水方（みずかた）、聞役という秘密の指導組織を作り、キリシタン達は厳しい弾圧をしのぎながら潜伏して幕末までの7世代約250年信仰を伝承した。